Plassering: Broward/Miami-Dade fylker, Florida, USA
Status: Dømt til syv samtidige livstidsdommer, 1980. Cfikk vite om alle anklagene og løslatt 15. juni 2001
Jerry Frank Townsend
15. juni 2001
En tilbakestående mann som tilsto seks drap og tilbrakte 22 år i fengsel i Florida ble løslatt etter at DNA-bevis indikerte at han ikke begikk drapene. 'Det er helt klart at han er offer for en enorm tragedie,' sa dommer Scott Silverman.
I 1979 ble Townsend, 49, dømt for to drap og erkjente straffskyld overfor fire andre etter å ha tilstått de seks drapene. Men tilståelsen hans ble såret i tvil da DNA-bevis i to av drapene renset ham og pekte på Eddie Lee Mosley, en mistenkt seriemorder i fengsel, som morderen.
Jerry Frank Townsend er mentalt tilbakestående, med den mentale kapasiteten til en åtteåring. Likevel ble han dømt for seks drap og en voldtekt og dømt til syv samtidige livstidsdommer.
I 1979 ble Townsend arrestert for å ha voldtatt en gravid kvinne i Miami, Florida. Under etterforskningen tilsto han andre drap. Tilståelsene var i stor grad konsekvensen av at Townsend ønsket å behage autoritetsfigurer, en vanlig adaptiv praksis av noen med hans mentale evner. Politiet tok Townsend til drapsscener og registrerte tilståelsene hans.
I 1980 ble Townsend dømt for førstegradsdrap for drapene på Naomi Gamble og Barbara Brown i 1973 i Broward County. Ikke bare tilsto Townsend disse to drapene, men han tilsto også drapet på 13 år gamle Sonja Marion i 1979. I 1982 erkjente han seg skyldig i to drap i Miami på slutten av 1970-tallet og ingen kamp mot to drap fra 1979 i Broward Fylke.
Til slutt ble Townsend ryddet av DNA-bevis etter handlinger i 1998, da Sonja Marions mor fikk en politidetektiv i Fort Lauderdale til å gjennomgå Townsend-sakene. I 2000 involverte DNA-testing av en sædprøve på barnets shorts en annen mann. DNA-bevis klarerte Townsend for to av de seks drapene.
Bevisene pekte på Eddie Lee Mosley, og sår betydelig tvil om nøyaktigheten av alle Townsends tilståelser. Uten tilståelsesbevisene ba påtalemyndigheten om at Townsends domfellelser ble kastet ut, spesielt siden DNA-testing faktisk hadde lokalisert gjerningsmannen i noen av forbrytelsene.
I april 2001 ble Townsend renset for to Broward-drap gjennom ytterligere DNA-testing, og eliminerte to av hans syv livstidsdommer. Til slutt ble han renset for alle Broward-anklagene og løslatt 15. juni 2001, i en alder av førtini. Townsend hadde sittet i fengsel i tjueto år.
Testingen i Townsends tilfelle påvirket også saken til Frank Lee Smith, som døde mens han var på dødscelle i Florida før han ble frikjent ved DNA-testing etter domfellelse. Testingen i Smiths tilfelle impliserte også Eddie Lee Mosley.
InnocenceProject.org
Tilstått morder ryddet etter DNA-tester
Av Dave Reynolds, Inclusion Daily Express
10. mai 2001
FT. LAUDERDALE, FLORIDA--Til å begynne med innrømmet han ikke at han gjorde noe.
Men etter hvert som tiden gikk og etterforskerne presset på med spørsmålene sine, begynte Jerry Frank Townsend å snakke.
Da avhørene var over, hadde Townsend tilstått en rekke tidligere uoppklarte voldtekter og drap på kvinner og tenåringsjenter i Ft. Lauderdale og Miami-området gjennom 1970-tallet.
Til tross for at det var flere uoverensstemmelser mellom hans uttalelser og de fysiske bevisene, dømte en jury i 1980 Townsend for to av drapene og dømte ham til livstid i fengsel. To år senere erklærte han at to andre drap ikke ble bestridt.
Forrige måned renset analyse av DNA-bevis tatt fra åsteder Townsend, nå 49, for tre av drapene han hadde tilstått. DNA-prøver tatt fra klærne og kroppene til ofrene identifiserte positivt en annen mann som hadde vært mistenkt tidlig i etterforskningen, men som ble utelukket som mistenkt etter Townsends tilståelser.
Tidligere denne uken sa påtalemyndighetene i Broward County at de ville be en dommer om å forlate, eller fjerne, de gjenværende drapsdommene mot Townsend. Selv om det ikke er noen DNA-bevis tilgjengelig i disse sakene for å teste, sa påtalemyndigheten at det aldri har vært noen fysiske bevis som støtter tilståelsene.
Den nye utviklingen setter spørsmålstegn ved taktikken brukt av detektiver for å få tilståelsene fra Townsend, som anses å ha mental retardasjon og en IQ på 60. Forsvarerne hans sier at han var en 'menneskelig papegøye' som ville si eller gjøre hva som helst for å tilfredsstille autoritet tall. De påpekte at flere ganger under hans innspilte tilståelse fortalte detektiver Townsend at han var 'forvirret' og slo av opptakeren da han begynte å gi detaljer som ikke stemte overens med fakta i saken. Etter at opptakeren ble slått på igjen, var detaljene han ga riktige.
En sak som Townsend hadde blitt dømt for, var drapet på 20 år gamle Terry Cummings, en McDonald's-ansatt. Cummings' kropp ble funnet kledd i McDonald's-uniformen hennes i en utbrent bygning i 1979. Da Townsend først tilsto drapet hennes, sa han at hun var en hvit kvinne iført shorts og at han hadde drept henne i en leilighet.
Politiet i Miami gjennomgår for tiden to saker som Townsend erkjente skyldig i i 1982. Hvis han blir frikjent for dem, kan han bli løslatt i løpet av noen uker.
Townsend bør løslates, sier påtalemyndigheten
Av Dave Reynolds, Inclusion Daily Express
15. juni 2001
MIAMI, FLORIDA - Forrige måned renset DNA-bevis Jerry Frank Townsend for flere voldtekter og drap som hadde funnet sted for mer enn 20 år siden i Broward County, nord for Miami. Townsend, som anses å ha psykisk utviklingshemning, hadde gitt politiet fullstendige tilståelser. Han var blitt dømt for forbrytelsene, selv om forsvarerne hans påpekte at politiet hadde «hjelpet» Townsend med å huske detaljer og til og med korrigert ham når historien hans stemte overens med deres.
Selv om han er frikjent for disse forbrytelsene, er Townsend fortsatt bak lås og slå. Det er fordi i 1979, etter hans falske domfellelser for Broward County-forbrytelsene, gikk Townsend med på å erkjenne seg skyldig i én voldtekt og to drap som skjedde i Miami-Dade.
Nå anbefaler påtalemyndigheten at Townsend løslates og Miami-Dade-dommene blir kastet ut, delvis fordi det ikke var noen fysiske bevis eller vitner som knytter Townsend til disse sakene, og delvis fordi hans skyld erklærte seg skyldig mens han sonet for forbrytelser han ikke gjorde. begå.
'I følge loven, så snart Broward-dommene ble satt til side, må Mr. Townsends bønner om samtidige livstidsdommer i Miami-Dade-sakene også settes til side,' sa Katherine Fernandez Rundle, statsadvokat for Miami-Dade, i en uttalelse torsdag.
Townsend frigitt etter 22 år
Av Dave Reynolds, Inclusion Daily Express
18. juni 2001
MIAMI, FLORIDA--Jerry Frank Townsend er gratis.
Omtrent klokken 10.00 fredag kveld ble 49 år gamle Townsend løslatt fra Polk Correctional Institution, etter å ha blitt renset for de seks drapsdommene som hadde holdt ham bak murene siden 1979.
En fengselstjenestemann sa at Townsends mor og søster ankom kort tid etter løslatelsen for å hilse på ham med klemmer og tårer. Townsend forlot anlegget like etter midnatt lørdag morgen med en onkel som bor i nærheten av Orlando.
Advokater sier at Townsend, som ble ledet av politiet til å tilstå så mange som 23 drap og flere voldtekter i løpet av 1970-tallet, sannsynligvis ikke vil innvilge intervjuer.
Fredag frikjente kretsdommer Scott Silverman Townsend for den ene voldtekten og de to drapsdommene som var værende i Miami-Dade, og beordret deretter Kriminalomsorgsdepartementet å løslate ham.
'Gitt . . . mangel på statens bevis, mangel på tillit til bevisene, inkludert den innhentede tilståelsen, og i noen tilfeller det som meget vel kan være Mr. Townsends direkte uskyld, er det helt klart at han er offer for en enorm tragedie, sa Silverman. .
Eksperter har sagt at Townsend har en IQ på mellom 50 og 60. Forsvarerne hans sier at han er en 'menneskelig papegøye' som vil si eller gjøre hva som helst for å glede autoritetspersoner, spesielt politiet. De hevder at etterforskere hadde stilt Townsend spørsmål som førte til at han ga svar etterforskerne ønsket.
Townsend ble dømt for drap på fire kvinner i Broward County, nord for Miami tilbake i 1980. Han hadde tilstått disse forbrytelsene, og til og med ledet politiet til åsteder. Miami-Dade påtalemyndighet hadde også mistenkt ham for å ha begått flere drap i området deres. Mens Townsend sonet rygg-til-rygg livstidsdommer for Broward-dommen, anklaget Miami-Dade-tjenestemenn ham for to drap og en voldtekt. Townsend ble fortalt at hvis han gikk til rettssak på Miami-Dade-anklagene, planla påtalemyndigheten å bruke Broward-dommen mot ham.
Townsend, som møtte den elektriske stolen hvis han ble dømt, erkjente straffskyld for Miami-Dade-anklagene.
I april i år beviste analyser av DNA-bevis som ble funnet på to av Broward-kriminalitetsscenene at en annen innsatt begikk disse forbrytelsene. Broward-tjenestemenn droppet deretter de andre overbevisningene fordi de hadde vært basert på Townsends tilståelser, som ikke lenger kunne stoles på, snarere enn på bevis.
Det forlot Miami-Dade-dommen, inntil de ble henlagt fredag.
En detektiv som gjenåpnet Townsends Miami-Dade-sak i april i år sa at han visste at noe var galt nesten umiddelbart.
'Tilståelsene passer ikke med de fysiske bevisene,' sa detektiv Confesor Gonzalez. 'Denne saken var dårlig.'
Townsends sak ikke isolert
Av Dave Reynolds, Inclusion Daily Express
18. juni 2001
USA – Selv om overskrifter av Jerry Frank Townsends løslatelse får lesere over hele verden til å riste på hodet og lurer på hvordan dette kunne skje, kan det være viktig å merke seg at saken hans ikke er så uvanlig.
I løpet av bare de siste 15 månedene har Inclusion Daily Express rapportert om saker fra Oklahoma til Virginia og fra Illinois til Louisiana der personer som anses å ha mental retardasjon har blitt renset for drap som de hadde tilstått å ha gjort, men som de ikke hadde gjort.
Den mest kjente nylige saken var den av Earl Washington Jr, som i februar ble den første tidligere dødsdømte som forlot et Virginia-fengsel i live. DNA-bevis i fjor høst renset Washington for voldtekten og drapet han hadde tilstått. Washington, som angivelig har en IQ på 69, tilbrakte 18 år bak murene for forbrytelsen og kom på et tidspunkt innen få dager etter henrettelse.
Townsend saksøker etterforskere for falske overbevisninger
Av Dave Reynolds, Inclusion Daily Express
27. september 2002
FORT LAUDERDALE, FLORIDA--Jerry Frank Townsend, mannen som tilbrakte 22 år i fengsel for en rekke voldtekter og drap som han ikke begikk, saksøker Broward County Sheriff's Office og to tidligere varamedlemmer og hevder at de tvang ham til å tilstå forbrytelser.
Fra disse tilståelsene ble Townsend dømt for flere drap i Fort Lauderdale-området, selv om forsvarerne hans påpekte at politiet hadde 'hjulpet' Townsend med å huske detaljer og til og med korrigert ham når historien hans stemte overens med deres. Senere gikk Townsend med på å tilstå andre drap i Miami-området.
Townsend, nå 50, ble løslatt fra fengselet i juni 2001 etter at DNA-bevis renset ham for forbrytelsene og pekte på en annen domfelt, Eddie Lee Mosley, som også har psykisk utviklingshemming.
Navngitt i sakssaken som ble anlagt onsdag er sheriff Ken Jenne, sammen med major Anthony Fantigrassi, som nå er Jennes leder for kriminelle etterforskninger, og Mark Schlein, som nå jobber for statsadvokatens kontor.
Søksmålet hevder at detektivene utnyttet Townsend, som angivelig har mental retardasjon og en IQ på 56, ved å tvinge ham til å tilstå forbrytelsene i 1979.
'Han kommer til å tilpasse seg i årevis og finne sin plass,' sa advokat Barbara Heyer, som anla søksmålet på vegne av Townsend.
I en 61-siders klage hevder søksmålet at etterforskerne også har tuklet med vitner og fabrikkert og skjult bevis. Den anklager dem for brudd på borgerrettigheter og utpressing.
Townsend saksøker Miami, politiet for tvungen tilståelser
Av Dave Reynolds, Inclusion Daily Express
1. mai 2003
MIAMI, FLORIDA--Jerry Frank Townsend, 51, som tilbrakte 22 år i fengsel for seks voldtekter og drap han ikke begikk, saksøker byen Miami og to politifolk hvis vitnesbyrd bidro til å sette ham bak murene.
Townsend ble dømt i 1980 for å ha myrdet fire kvinner i Broward County, nord for Miami, etter å ha tilstått forbrytelsene.
Miami-Dade påtalemyndighet hadde også mistenkt ham for å ha begått flere drap i området deres. Mens Townsend, som har psykisk utviklingshemning, sonet rygg-til-rygg livstidsdommer for Broward-dommen, anklaget Miami-Dade-tjenestemenn ham for to drap og en voldtekt.
Townsend ble fortalt at hvis han gikk til rettssak på Miami-Dade-anklagene, planla påtalemyndigheten å bruke Broward-dommen mot ham. For å unngå dødsstraff erkjente Townsend seg skyldig i Miami-Dade-anklagene.
Senere sa Townsend at Broward County Sheriffs etterforskere utnyttet ham ved å tvinge ham til å tilstå forbrytelsene, 'hjelpe' ham med å huske flere detaljer - til og med skru av båndopptakeren for å 'korrigere' ham når historien hans ikke stemte overens med deres.
I april 2001 pekte analyser av DNA-bevis funnet på to av Broward-kriminalitetsscenene til en annen innsatt, Eddie Lee Mosley, som også har psykisk utviklingshemming. Broward-tjenestemenn droppet deretter de andre overbevisningene fordi de var basert på Townsends tilståelser, som ikke lenger kunne stoles på.
Saken som ble anlagt tirsdag for føderal domstol, heter byen Miami, sammen med to tidligere politifolk, tre tidligere bysjefer og den nåværende bysjefen, ifølge Associated Press. Den anklager byen Miami for å unnlate å innføre tilsyns- og opplæringsreformer på 1970-tallet som kan ha endret situasjonen for Townsend.
'Det var studier som fortalte dem hva som måtte korrigeres,' sa Townsends advokat, Barbara Heyer. 'Til dags dato har de ikke blitt rettet.'
I september i fjor anla Heyer sak mot Broward County Sheriff's Office, sheriff Ken Jenne, major Anthony Fantigrassi, som nå er Jennes sjef for kriminelle etterforskninger, og Mark Schlein, som jobber for statsadvokatens kontor. Townsend hevdet at Jenne og Schlein var varamedlemmer som tvang ham til å tilstå.
